כאב מאחורי האוזן השמאלית: גורמים ובירור

כאב מאחורי האוזן השמאלית הוא תלונה שכיחה, ואני רואה אותה בקליניקה אצל אנשים בריאים לגמרי וגם אצל מי שמתמודד עם דלקות, בעיות שיניים או עומס שרירי. האזור מאחורי האוזן הוא צומת של עצבים, שרירים, בלוטות לימפה ומבנים של האוזן והלסת, ולכן כאב שם יכול להגיע ממקורות שונים.

רבים מתארים כאב נקודתי בעצם שמאחורי האוזן, או תחושת לחץ שמקרינה לצוואר ולרקה. אחרים שמים לב שהכאב מחמיר בעת לעיסה, סיבוב צוואר, או בזמן צינון. כדי להבין את המשמעות, כדאי לפרק את האפשרויות לפי מאפייני הכאב והתסמינים הנלווים.

מה מרגישים כשכואב מאחורי האוזן

חלק מהאנשים מרגישים כאב חד וממוקד, כמו נקודה רגישה למגע. אחרים מתארים כאב עמום שמתגבר לאורך היום, במיוחד אחרי עבודה מול מחשב או נסיעה ארוכה. לעיתים מופיעה גם רגישות בקרקפת או תחושת צריבה.

יש מקרים שבהם הכאב מלווה באוזן סתומה, ירידה בשמיעה או טנטון. במקרים אחרים מצטרפים כאב גרון, נזלת, חום, או נפיחות מאחורי האוזן. השילוב בין הסימנים האלה עוזר לכוון את הבירור.

גורמים שכיחים לכאב מאחורי האוזן השמאלית

אני מחלק את הגורמים לקבוצות: אוזן ודלקות סמוכות, שרירים ומפרקים, עצבים, שיניים ולסת, ועור ובלוטות לימפה. לפעמים מדובר בגורם בודד, ולפעמים בכמה גורמים יחד, כמו צינון שמוביל גם לעומס שרירי בצוואר.

בצד שמאל אין סיבה ייחודית רפואית לרוב. הצד הכואב נקבע יותר לפי המקום שבו התחיל תהליך דלקתי, הצד הדומיננטי בלעיסה, או הרגלי ישיבה ושינה.

דלקות אוזניים ומבנים סמוכים

דלקת באוזן התיכונה או החיצונית יכולה לגרום לכאב שמקרין אחורה, במיוחד כשיש גם רגישות בתעלת האוזן או כאב בעת משיכה עדינה של האפרכסת. במקרים כאלה מתווספים לעיתים תחושת אוזן מלאה, ירידה בשמיעה, והפרשה.

כאשר יש גודש באף או בסינוסים, לחץ יכול לעבור דרך תעלת אוסטכיוס וליצור כאב עמוק סביב האוזן. דוגמה היפותטית שכיחה היא אדם עם נזלת וחסימה באף שמרגיש כאב מאחורי האוזן בזמן שינויי גובה או בעת קינוח.

מסטואידיטיס ושינויים בעצם שמאחורי האוזן

האזור הגרמי שמאחורי האוזן נקרא זיז המסטואיד. דלקת במסטואיד היא מצב פחות שכיח, אך הכאב בו לרוב עמוק ומלווה ברגישות משמעותית ונפיחות. לעיתים האפרכסת נראית דחויה מעט קדימה.

בפועל, אני שם לב שאנשים רבים חוששים ממסטואידיטיס כשיש כאב מאחורי האוזן, אבל ברוב המקרים מדובר בגורמים שכיחים יותר כמו שרירים או בלוטות לימפה. ההבדל הוא בעיקר בעוצמת הכאב, במראה המקומי, ובתסמינים מערכתיים כמו חום.

בלוטות לימפה נפוחות באזור מאחורי האוזן

בלוטות לימפה מאחורי האוזן יכולות להתנפח בעקבות זיהום ויראלי, דלקת גרון, דלקת באוזן, או גירוי בעור הקרקפת. אנשים מתארים גוש קטן כואב שמורגש במישוש. לרוב מדובר בתגובה חולפת שמצטמצמת עם חלוף המחלה.

לעיתים מקור הגירוי הוא דווקא בקרקפת, כמו פצע קטן, עקיצה, או דלקת עור. דוגמה היפותטית היא מי שמגרד אזור מגורה בקרקפת ולאחר יומיים מרגיש רגישות וגוש מאחורי האוזן.

מתח שרירי בצוואר ובבסיס הגולגולת

אחד הגורמים הנפוצים ביותר שאני פוגש הוא עומס על שרירי הצוואר והעורף, בעיקר שריר הטרפז והשרירים התת עורפיים. תנוחה ממושכת מול מסך, כרית לא מתאימה, או חריקת שיניים בלילה יכולים ליצור כאב שמופיע מאחורי האוזן ומקרין לרקה.

במקרים כאלה הכאב בדרך כלל מחמיר בסוף היום, משתנה עם תנועה, ומלווה בנוקשות בצוואר. לעיתים יש רגישות נקודתית בלחיצה על שרירי בסיס הגולגולת, יותר מאשר בתוך האוזן עצמה.

מפרק הלסת, לעיסה וברוקסיזם

מפרק הלסת נמצא קרוב מאוד לאוזן, ולכן כאב ממנו יכול להרגיש כאב אוזניים או כאב מאחורי האוזן. אנשים מתארים קושי בפתיחת פה, קליקים בלסת, או כאב שמופיע בעיקר בעת לעיסה, פיהוק או לעיסת מסטיק.

חריקת שיניים או הידוק לסת בלילה הם סיבות שכיחות לעומס במפרק. דוגמה היפותטית היא מי שמתעורר עם כאב בצד שמאל, מרגיש מתח בלסת, ומגלה שהכאב נרגע בהמשך היום אך חוזר אחרי ארוחה קשה.

שיניים וחניכיים כמקור להקרנה

בעיות בשיניים טוחנות, דלקת חניכיים, או שן בינה כלואה יכולות להקרין כאב לאזור האוזן ומאחוריה. לעיתים הכאב מלווה ברגישות לקור או חום, כאב בנשיכה, או תחושת לחץ בלסת.

מעניין לראות כמה פעמים אדם בטוח שמדובר באוזן, אבל בבדיקה מתברר שהכאב נובע משן. ההקרנה מתרחשת דרך עצבים משותפים שמוליכים כאב מאותו אזור עצבי.

עצבים וכאב נוירופתי באזור האוזן

כאב חד כמו זרם, שמופיע בהתקפים קצרים או בעקבות מגע, יכול להתאים לגירוי עצבי. עצב העורף הגדול ועצבים קטנים סביב האוזן יכולים ליצור כאב שמתחיל בעורף, עולה מאחורי האוזן ומגיע לרקה.

לעיתים הכאב מופיע אחרי מתח שרירי או אחרי ישיבה ממושכת עם צוואר כפוף. יש גם מצבים של כאב נוירופתי אחרי זיהומים מסוימים, עם תחושת שריפה או רגישות יתר של העור.

עור, זיהומים מקומיים ושלבקת חוגרת

פצעון מזוהם, פרונקל, דלקת עור או גירוי כתוצאה מעגיל יכולים לגרום לכאב מקומי מאחורי האוזן. הכאב במקרה כזה לרוב שטחי, רגיש מאוד למגע, ולעיתים מלווה באודם וחום מקומי.

שלבקת חוגרת יכולה להתחיל בכאב צורב באזור האוזן והקרקפת, ורק אחר כך מופיעה פריחה עם שלפוחיות. אני רואה לא מעט מצבים שבהם הכאב מקדים את הפריחה, ולכן אנשים בתחילה לא מבינים את המקור.

איך מאפייני הכאב מכוונים לבירור

כאב שמתגבר בעת לעיסה מכוון יותר ללסת או לשיניים. כאב שמתגבר בעת נגיעה באפרכסת או בתעלת האוזן מכוון יותר לאוזן החיצונית. כאב שמופיע עם נוקשות צוואר ומוחמר בתנועות מכוון יותר לשרירים ולעצבים.

חום, ירידה בשמיעה, הפרשה מהאוזן או סחרחורת מוסיפים חשד למעורבות של האוזן או זיהום. גוש כואב מאחורי האוזן מכוון לעיתים לבלוטת לימפה או לתהליך בעור הקרקפת.

איך נראית בדיקה רפואית במרפאה

בדרך כלל מתחילים בשיחה ממוקדת על משך הכאב, טריגרים, ותסמינים נלווים. לאחר מכן בודקים אוזן עם אוטוסקופ, מסתכלים על תעלת האוזן ועור התוף, וממששים את אזור המסטואיד והבלוטות.

אני נוהג לבדוק גם את הלסת ואת טווחי התנועה שלה, להקשיב לתלונות על קליקים ולחפש רגישות בשרירי הלעיסה. במידת הצורך בודקים גם חלל פה ושיניים, ומעריכים את הצוואר והכתפיים לגבי מתח שרירי.

מתי הכאב נוטה לחלוף מעצמו ומתי הוא מתמשך

כאב שמקורו במתח שרירי או גודש קל בזמן צינון נוטה להשתפר תוך ימים עד שבועיים, במיוחד כאשר משתפרת השינה ותנוחת העבודה. כאב שמקורו בבלוטת לימפה תגובתית יכול להישאר מורגש זמן מה, אך בדרך כלל הולך ופוחת.

כאבים שנמשכים, מחמירים או חוזרים באותו דפוס מעלים צורך בבירור מכוון יותר, כדי לא לפספס מקור כמו בעיית שיניים, דלקת אוזניים מתמשכת, או בעיה במפרק הלסת.

דוגמאות היפותטיות שממחישות תרחישים שכיחים

אדם יושב שעות מול מחשב עם כתפיים מורמות, ובערב מתחיל כאב מאחורי האוזן השמאלית שמתגבר כשמסובבים צוואר. בבדיקה אין ממצא באוזן, אבל יש רגישות בשרירי העורף.

אישה עם נזלת וחום נמוך מרגישה כאב עמוק סביב האוזן וירידה בשמיעה באותו צד. בבדיקה רואים סימנים שמתאימים לגודש או דלקת באוזן התיכונה, והכאב מוסבר על ידי הלחץ והדלקת.

אדם עם כאב שמופיע בעיקר בזמן לעיסה, יחד עם קליקים בלסת וכאב בבוקר, מתאים יותר לעומס במפרק הלסת או לחריקת שיניים. לעיתים בירור שיניים או הערכת לסת יפתרו את התמונה.

סימנים שמכוונים לבדיקה דחופה

חום גבוה עם כאב חזק ונפיחות מאחורי האוזן, שינוי במנח האפרכסת או אודם מתפשט, הם שילוב שמצריך הערכה מהירה. גם ירידה חדה בשמיעה, סחרחורת משמעותית, או הפרשה מוגלתית מהאוזן מצדיקים בדיקה מהירה.

חולשה בפנים, קושי בהנעת שרירי הפנים בצד אחד, או כאב חריף עם פריחה של שלפוחיות סביב האוזן, הם סימנים שדורשים התייחסות בהקדם. כאב ראש חריג עם נוקשות צוואר או שינוי במצב ההכרה הוא סימן שלא מתעלמים ממנו.

איך אפשר להפחית עומס ולהפחית כאב במצבים שכיחים

כשאני חושד שמקור הכאב הוא שרירי, אני מציע בדרך כלל להתמקד בהרגלים: הפסקות יזומות בעבודה, התאמת גובה מסך, והרפיית כתפיים. חימום מקומי עדין ומתיחות צוואר מבוקרות יכולים לעזור לחלק מהאנשים, במיוחד כשאין סימנים דלקתיים.

כאשר יש חשד לעומס בלסת, הפחתת לעיסה ממושכת והימנעות ממסטיקים יכולה להפחית החמרה. אצל מי שמתאר הידוק לסת בלילה, בירור אצל רופא שיניים לגבי סד לילה הוא כיוון שכיח.

במצבים של צינון וגודש, אנשים רבים מרגישים הקלה כאשר הגודש באף משתפר. טיפול בגורם המוביל, כמו ניהול נזלת וגודש, יכול להפחית גם את תחושת הלחץ סביב האוזן.