דליות באשכים: תסמינים, אבחון ודרכי טיפול

דליות באשכים, או וריקוצלה, הן מצב שכיח שבו ורידים בתוך שק האשכים מתרחבים ומתפתלים. בפועל זה דומה לדליות ברגליים, רק שהמקום הוא מערכת הוורידים שמנקזת דם מהאשך. מניסיוני הקליני, לא מעט גברים מגלים את הממצא במקרה בבדיקה שגרתית, בעוד אחרים מגיעים בגלל כאב עמום או בירור פוריות.

הנושא מעסיק רבים בגלל קשר אפשרי בין וריקוצלה לבין איכות הזרע, ובגלל הפער בין ממצא שכיח לבין החלטה טיפולית שלא תמיד ברורה. חלק מכם ירגישו אי נוחות, וחלק מכם ירגישו מצוין, אך ירצו להבין מה המשמעות לטווח הארוך. כדי לעשות סדר, כדאי להכיר את המבנה האנטומי, את הסימנים, את דרכי האבחון ואת האפשרויות המקובלות לטיפול.

מה זה דליות באשכים

דליות באשכים הן הרחבה של ורידים במקלעת הוורידית שמעל האשך, לרוב בצד שמאל. הוורידים האלה אמורים לנקז דם מהאשך כלפי מעלה, דרך מערכת שסתומים שמונעת זרימה לאחור. כאשר השסתומים אינם מתפקדים היטב, הדם מצטבר, הוורידים מתרחבים, ונוצר המראה האופייני של ורידים מפותלים בשק האשכים.

מבחינת שכיחות, מדובר בממצא שכיח יחסית, במיוחד בגיל ההתבגרות ובגברים צעירים. ברוב המקרים מדובר במצב שפיר, אך אצל חלק מכם הוא עלול להיות קשור לכאב, לשינוי בגודל האשך, או לירידה במדדי הזרע בבדיקות פוריות.

למה דליות באשכים מופיעות בעיקר בצד שמאל

בצד שמאל נתיב הניקוז הוורידי עובר בזווית ובתנאים אנטומיים שמקשים יותר על זרימת הדם. וריד האשך השמאלי מתנקז לרוב אל וריד הכליה השמאלי, בעוד שבצד ימין הניקוז לרוב ישיר יותר. השילוב הזה מעלה את הסיכוי ללחץ ורידי ולכשל שסתומי בצד שמאל.

במילים פשוטות, המבנה האנטומי יוצר תנאים שבהם דם “נתקע” יותר בורידים בצד שמאל. זה מסביר למה רופאים מרגישים וריקוצלה שמאלית לעיתים קרובות יותר, ולמה וריקוצלה דו צדדית קיימת אך פחות נפוצה, ווריקוצלה ימנית בלבד היא נדירה יותר ומצריכה לעיתים בירור יסודי יותר.

תסמינים שכיחים ומה אנשים מרגישים בפועל

חלק גדול מכם לא ירגישו דבר. וריקוצלה יכולה להיות אסימפטומטית ולהתגלות רק בבדיקה גופנית או באולטרסאונד. כאשר יש תסמינים, התלונה השכיחה היא כאב עמום או תחושת כובד בשק האשכים, שמחמירה בעמידה ממושכת או בסוף יום, ומשתפרת בשכיבה.

יש גברים שמדווחים על תחושת נפיחות או מראה של “שק תולעים”, בעיקר בזמן עמידה. לעיתים יש הבדל בגודל האשכים, ובדרך כלל מדובר באשך בצד הווריקוצלה שנראה קטן יותר. בבני נוער, פער בגודל בין האשכים הוא סיבה שכיחה להפניה לאורולוג.

איך וריקוצלה יכולה להשפיע על פוריות

האשכים פועלים בצורה מיטבית בטמפרטורה מעט נמוכה מטמפרטורת הגוף. ורידים מורחבים עם זרימת דם לא יעילה עלולים להעלות את החום המקומי, לשנות את מאזן החמצון, ולהשפיע על התאים שמייצרים זרע. מניסיוני, השאלות המרכזיות של זוגות הן האם וריקוצלה “מסבירה” בדיקת זרע לא תקינה, והאם תיקון וריקוצלה ישפר את המצב.

הקשר בין וריקוצלה לבין איכות זרע הוא מוכר, אך ההשפעה משתנה בין אנשים. יש גברים עם וריקוצלה משמעותית ובדיקת זרע תקינה, ויש גברים עם וריקוצלה בינונית ומדדים נמוכים. לכן ההחלטה הטיפולית נשענת בדרך כלל על שילוב של חומרת הווריקוצלה, תסמינים, בדיקות זרע, וממצאים באשכים.

אבחון: בדיקה גופנית ואולטרסאונד דופלר

האבחון מתחיל בבדיקה גופנית בעמידה ובשכיבה. רופאים מחפשים ורידים מורחבים מעל האשך, ולעיתים מבקשים לבצע תמרון ולסלבה, כלומר נשיפה כנגד סגירת האף והפה, כדי להדגיש את הרחבת הוורידים. בבדיקה נהוג להעריך את דרגת הווריקוצלה לפי מה שניתן למשש או לראות.

אולטרסאונד דופלר של שק האשכים מסייע למדוד את קוטר הוורידים ולהדגים זרימה לאחור. הוא עוזר גם לשלול מצבים אחרים שיכולים להסביר כאב או מסה, ולמדוד נפח אשכים בצורה מדויקת. בבירור פוריות, משלבים לרוב גם בדיקות זרע חוזרות בהפרש זמן, כדי להעריך מגמה ולא תוצאה בודדת.

דרגות וריקוצלה ומה המשמעות הקלינית

במינוח המקובל, דרגה קלה היא מצב שבו מרגישים את הוורידים בעיקר בזמן תמרון שמעלה לחץ בטני. דרגה בינונית מורגשת היטב בעמידה. דרגה גבוהה נראית לעין גם ללא מישוש, ולעיתים מלווה בשינוי בגודל האשך או באי נוחות משמעותית.

מניסיוני, הדרגה לבדה לא תמיד מנבאת תסמינים או פגיעה במדדי זרע, אך היא משפיעה על שיח הטיפול. דרגה גבוהה עם כאב מתמשך או עם פער בנפח האשכים בגיל ההתבגרות מקבלת לרוב יותר משקל בהחלטות, לעומת וריקוצלה קלה ללא תלונות.

מתי עוקבים ומתי שוקלים טיפול

מעקב מתאים כאשר אין כאב משמעותי, כאשר נפח האשכים תקין, וכאשר אין בעיית פוריות או שבדיקות הזרע תקינות. במעקב נהוג לשלב בדיקה גופנית תקופתית, ולעיתים אולטרסאונד חוזר ובדיקות זרע לפי צורך. אצל בני נוער, המעקב מתמקד בעיקר בגדילת האשך ובפער בין הצדדים.

שיקול לטיפול עולה לרוב כאשר יש כאב שמפריע לשגרה, כאשר יש ירידה בנפח האשך, או כאשר יש בעיית פוריות יחד עם וריקוצלה שניתנת לתיקון ומדדי זרע לא תקינים. לדוגמה היפותטית, גבר בן 32 עם כאב עמום שמחמיר בעמידה ובדיקת זרע עם ירידה בתנועתיות, עשוי לשקול התערבות לאחר בירור מסודר.

אפשרויות טיפול: ניתוח מיקרוכירורגי וצנתור ורידי

טיפול התערבותי נועד לחסום את הוורידים הבעייתיים ולנתב את הניקוז הוורידי לנתיבים תקינים. האפשרות הניתוחית השכיחה היא קשירה מיקרוכירורגית בגישה מפשעתית או תת מפשעתית. היתרון הוא זיהוי מדויק של כלי דם ושימור עורק האשך וכלי הלימפה, מה שמפחית סיכון להצטברות נוזל סביב האשך.

אפשרות נוספת היא צנתור ורידי, שבו רדיולוג פולשני סוגר את הווריד מבפנים באמצעות סלילים או חומרי חסימה. הגישה מתאימה לחלק מהמטופלים, ולעיתים נבחרת לפי אנטומיה, ניסיון המרכז, והעדפות. בשתי השיטות המטרה דומה, אך פרופיל הסיבוכים והאפשרות לחזרה של וריקוצלה יכולים להשתנות בין טכניקות.

תופעות לאחר טיפול ותהליך התאוששות

לאחר טיפול יש בדרך כלל כאב מקומי קל עד בינוני למספר ימים, ולעיתים נפיחות. חזרה לפעילות יומיומית מתרחשת לרוב בהדרגה, בהתאם לשיטה ולמאמץ הנדרש בעבודה. מניסיוני, מה שמפתיע חלק מכם הוא שהשיפור במדדי הזרע, כאשר הוא קורה, נמדד בדרך כלל חודשים לאחר ההתערבות ולא בתוך שבועות.

במעקב לאחר טיפול בודקים החלמה, בוחנים האם הכאב השתפר, ולעיתים חוזרים על בדיקות זרע. במקרים מסוימים וריקוצלה יכולה לחזור, או להישאר בצורה חלקית. כאשר יש תסמינים חוזרים, בוחנים מחדש את הממצאים באולטרסאונד ושוקלים גישה נוספת.

אבחנות מבדלות: מה עוד יכול להיראות כמו וריקוצלה

כאב או נפיחות בשק האשכים יכולים לנבוע ממגוון מצבים, ולכן אבחנה מסודרת חשובה. הידרוצלה, כלומר נוזל סביב האשך, יכולה לגרום לנפיחות חלקה שאינה דומה לוורידים מפותלים. ציסטה של יותרת האשך יכולה להרגיש כגוש קטן ונפרד.

במקרים נדירים יותר קיימים מצבים דלקתיים, בקע מפשעתי, או בעיות בכלי דם. כאשר וריקוצלה מופיעה בצד ימין בלבד, או כאשר היא מתפתחת במהירות בגיל מבוגר, רופאים לעיתים מחפשים הסבר אנטומי או לחץ על מערכת הוורידים במעלה הדרך.

חיים עם וריקוצלה: מה משפיע על תחושת הכאב

כאב בווריקוצלה מושפע לעיתים מעמידה ממושכת, אימון כוח עצים, או חום מקומי. חלק מכם ירגישו הקלה בשכיבה ובתמיכה לשק האשכים. לאורך זמן, שינוי בעומסים ובשגרה עשוי להשפיע על עוצמת התלונות, גם ללא שינוי אנטומי ממשי.

דוגמה היפותטית היא גבר שעובד בעמידה רוב היום ומדווח על החמרה בערב, אך בסופי שבוע שבהם הוא יושב יותר הוא מרגיש שיפור. תבנית כזו מתאימה לתלונות של וריקוצלה, אך עדיין דורשת בדיקה כדי לוודא שאין גורם אחר לכאב.

שאלות שכיחות שאני שומע בקליניקה

שאלה חוזרת היא האם וריקוצלה תמיד פוגעת בפוריות. התשובה המעשית היא שלא תמיד, ולכן משלבים בדיקת זרע והערכה קלינית כוללת. שאלה נוספת היא האם כל כאב באשך קשור לווריקוצלה, וגם כאן התשובה היא שלא, כי יש מגוון גורמים אפשריים.

יש גם מי ששואלים האם טיפול מבטיח שיפור במדדי זרע. בחלק מהמקרים יש שיפור, אך הוא אינו אחיד בין כולם. לכן ההחלטה נשענת על תמונת מצב רחבה, כולל משך ניסיון להרות, מדדי זרע, בדיקות נוספות של בני הזוג, וחומרת הממצא בבדיקה.